L.V.

Sudar uspavanih džinova: Siti i Real u borbi za osminu finala

Dvije posljednje ekipe koje su osvojile Ligu šampiona sada moraju da se bore za mjesto u osmini finala izdanja 2024/25, dok se Mančester Siti i Real Madrid sudaraju u epskom prvom meču u utorak na Etihadu.

Dok su aktuelni prvaci Evrope bili na korak od plasmana među osam najboljih, njihov domaćin je morao da izvede preokret u osmom kolu kako bi izbjegao blamažu i ranu eliminaciju.

Uprkos poteškoćama koje je Siti imao u grupnoj fazi, analitičari ih i dalje vide kao favorita u prvom meču.

Daleko od moćnog evropskog tima koji je od septembra 2022. do aprila 2024. vezao nevjerovatna 22 meča bez poraza u Ligi šampiona, šampioni Sitija su ove sezone bili na ivici ispadanja već u prvoj fazi.

Od prvih sedam mečeva u ovogodišnjoj Ligi šampiona, tim Pepa Gvardiole slavio je u samo dva, a belgijski Klub Briž bio je nadomak senzacije na Etihadu u posljednjem kolu. Ipak, preokret i pobjeda od 3:1 bili su dovoljni da Siti izbori mjesto među 24 najbolje ekipe.

Međutim, nakon što su se jedva provukli u Evropi, „Građani“ su nastavili s nesigurnim igrama – poslije teškog 5:1 poraza u Premijer ligi od Arsenala, samo su uz mnogo muke pobijedili trećeligaša Lejton Orijent sa 2:1 u FA kupu u subotu.

Ipak, statistika i dalje ide u korist Sitija – pobjeda u Kupu Engleske bila im je sedma u posljednjih 10 utakmica, a Gvardiolin tim je postigao gol na 13 uzastopnih mečeva.

Pored toga, „Građani“ su neporaženi na Etihadu u 2025. godini – pobijedili su Čelsi, Klub Briž, Salford Siti i Vest Hem, postigavši najmanje tri gola na svakom od tih mečeva. Ukoliko trijumfuju i u utorak, ostvariće pet uzastopnih domaćih pobjeda u svim takmičenjima, prvi put od 2023. godine.

S druge strane, Real Madrid, koji je prošle godine uvećao svoju rekordnu kolekciju trofeja na 15, takođe nije dominirao u grupnoj fazi. „Los Blankosi“ su izgubili tri od prvih pet mečeva u Evropi, što je ugrozilo njihov plasman u nokaut fazu.

Ipak, tim Karla Anćelotija se stabilizovao – pobjedama nad Atalantom, Red Bul Salcburgom i Brestom u posljednja tri meča uspio je da završi samo bod ispod najboljih osam. Ipak, neosvajanje direktne karte za osminu finala i dalje se smatra podbačajem za aktuelnog šampiona.

Nakon posljednjeg trijumfa nad Brestom od 3:0 u Ligi šampiona, Real je u domaćim takmičenjima bilježio promjenjive rezultate – po jednu pobjedu, remi i poraz u Kupu kralja i La Ligi. U subotu su remizirali (1:1) s Atletikom u gradskom derbiju, u utakmici obilježenoj spornim penalom za Đulijana Alvareza i izjednačenjem Kilijana Mbapea.

Ipak, taj bod je bio dovoljan da Real Madrid zadrži vrh La Lige ispred ekipe Dijega Simeonea.

„Kraljevski klub“ sada se sprema za novi dvoboj sa Mančester Sitijem – četvrtu sezonu zaredom u Ligi šampiona, sa svježim sjećanjem na prošlogodišnje izbacivanje Engleza nakon penal serije.

DE BRUJNE JURI REKORD - ČUAMENI MORA OPET NA ŠTOPERA

Doživjevši pravi debakl na debiju, novo pojačanje Mančester Sitija, vezista Niko Gonsales, izašao je povrijeđen već u prvom poluvremenu subotnje pobjede u FA kupu, neposredno nakon što je izgubio duel prije bizarnog vodećeg gola Lejton Orijenta.

Ipak, Španac je u ponedjeljak viđen na treningu zajedno sa Nejtanom Akeom (mišićna povreda), Žeremijem Dokuuom (nepoznata povreda) i Edersonom (nepoznata povreda), dok će utakmica vjerovatno doći prerano za Oskara Boba, koji se oporavlja od preloma noge. Rodri (povreda prednjih ukrštenih ligamenata) i dalje je van stroja na duže staze.

Kevin De Brujne, koji je u subotu donio pobjedu Sitiju, vjerovatno će se vratiti u startnu postavu i loviti istorijski podvig u Ligi šampiona – naredni gol ili asistencija protiv Real Madrida biće mu deveti u ovom takmičenju protiv „kraljevskog kluba“, što niko drugi nije postigao.

U međuvremenu, Real Madrid stiže u Mančester usred ozbiljne defanzivne krize – Lukas Vaskez zadobio je novu povredu zadnje lože, a pridružio se već povrijeđenim Antoniju Ridigeru (butina), Daniju Karvahalju (koljeno), Ederu Militau (koljeno) i Davidu Alabi (mišićna povreda).

Pored toga, nekoliko igrača Reala je na ivici suspenzije – Džud Belingem, Luka Modrić, Eduardo Kamavinga, Endrik i Orelijen Čuameni propustiće revanš ako zarade žuti karton na Etihadu, a isto važi i za Karla Anćelotija.

Ipak, italijanski stručnjak neće mariti za tu opasnost, već će na teren poslati najjači sastav, u kojem će Čuameni ponovo morati da preuzme ulogu improvizovanog štopera, zajedno sa talentovanim Raulom Asensiom.